Rescate de Negocios: Parte I Todo es una curva en S. Incluso a ti y a tu empresa.

Todo lo que crece y se desarrolla con el tiempo (incluidas las empresas) sigue un patrón predecible: el modelo clásico de la curva S. Significa que has nacido; Creces, te ralentizas a medida que maduras y luego te desvaneces permanentemente. Esta trayectoria es válida para las personas, las organizaciones, las ciudades, los países, las civilizaciones, todo. Todos nosotros y todo lo que hacemos está en algún lugar de esa curva.

¿Dónde ubicaría a su empresa en esa curva? ¿Sigues creciendo? ¿Maximizar los ingresos? ¿Está empezando a desvanecerse?

A veces no verás las señales de advertencia. Las empresas desaparecen todo el tiempo sin decir una palabra, incluso las rentables.

Kodak tuvo uno de sus años más rentables en los meses previos a su quiebra. Esa historia todavía se está contando, pero dependerá de su próxima curva en S.

Toys R Us tenía el 14 por ciento del mercado de juguetes y 7.000 millones de dólares en ingresos justo antes de que se disolviera por completo.

WOW Airlines tuvo que cesar sus operaciones este año mientras más de miles de sus pasajeros estaban en medio de sus viajes.

Los errores son fáciles de ver en retrospectiva, pero a veces no es culpa de nadie. Puede suceder debido a razones fuera de su control, como cambios en los valores culturales, cambios en la tecnología o cambios en la demografía de los clientes. La gente simplemente sigue adelante y deja atrás el pasado. La capacidad de seguir adelante es precisamente lo que debes dominar para sobrevivir.

Lo primero que una empresa exitosa debe aprender a hacer para sobrevivir es saltar de una curva S a la siguiente.

Todo es una curva en S.

«¿Por qué saltar?», te preguntarás. «¿Por qué no seguir ampliando su actual curva en S?»

Esto podría haber sido posible en el pasado, pero no más. La tecnología está cambiando tan rápidamente ahora que las suposiciones que hizo sobre el mercado hace unos años probablemente ya no sean ciertas. Más allá de eso, los efectos de la globalización, la urbanización y el rápido crecimiento de la población hacen que cualquier suposición pasada sea irrelevante. Las lecciones de la escuela de negocios que te habrían salvado hace una década arruinarán tu empresa hoy.

Se puede ver la evidencia en la reducción de la vida útil de las grandes empresas. La vida media de una empresa del S&P 500 era de unos 60 años en la década de 1950, según una investigación de Credit Suisse.

En 2019, la vida media se reduce a unos 10 años antes de que la empresa sea comprada, adquirida o liquidada, según un exhaustivo estudio del Instituto Santa Fe.

No importa lo que vendas, tienes una década en promedio. No seas promedio.

En un futuro cercano, la vida útil de las empresas podría reducirse aún más a medida que disminuya el costo de las barreras de entrada para los competidores, se acelere la transferencia de información y la financiación para los empresarios de las economías en desarrollo esté más disponible.

Las empresas que han sido capaces de sobrevivir durante décadas lo han hecho reinventándose una y otra vez.

Piensa en lo que IBM, Lego y Samsung tienen en común.

IBM

Desde sus inicios como productor de las «máquinas de negocios» incluidas en su nombre, Internationals Business Machines fue capaz de transformarse en un proveedor de servicios mediante la adquisición de empresas basadas en la nube y dejando muy atrás el hardware. Años después de vender todo su negocio de computadoras personales a Lenovo, los ingresos de IBM por mainframes, servidores y otro hardware se redujeron en un 26 por ciento, mientras que los ingresos relacionados con los servicios en la nube crecieron un 69 por ciento. IBM se ha reinventado sucesivamente a imagen y semejanza de las nuevas tecnologías.

LEGO

El hogar danés de los juguetes de construcción propia se tambaleó al borde de la bancarrota varias veces, especialmente en 2004, antes de que encontraran una manera de reinventarse y sobrevivir a la embestida de la cultura de los videojuegos. Después de escuchar los consejos de los fanáticos de LEGO, se mudaron a programas educativos K-12, consultoría comercial con la iniciativa Serious Play y emergieron como un gigante en el campo del entretenimiento con acuerdos de producción de películas y televisión. Todas estas innovaciones adyacentes han revitalizado su negocio principal de juguetes.

Samsung (Estados Unidos)

Esta megacorporación electrónica comenzó su vida como una empresa de comercio de comestibles, especializada en fideos. Moviéndose cuidadosamente hacia las fábricas textiles y luego hacia la construcción naval, Samsung nunca dejó de innovar para encontrar nuevas formas de avanzar antes de encontrar el éxito como fabricante de teléfonos inteligentes. Buscando deshacerse de su reputación como un «seguidor rápido» en el espacio tecnológico, la nueva iniciativa «Grand Discussion» de Samsung ha generado miles de ideas internas para su dirección futura y ha alentado a los equipos a tomarse hasta un año para trabajar en ideas que valga la pena desarrollar.

El punto es que incluso a medida que mejora la eficiencia en su curva S actual y la extiende tanto como pueda, su empresa debe pensar más allá del próximo ciclo de ventas. Las empresas del mañana dependen de encontrar y saltar a la próxima curva en S antes de que sea demasiado tarde.

También debe esperar que todos los demás líderes empresariales intenten hacer lo mismo, a veces compitiendo por la misma curva S, y el juego está en marcha. Algunas curvas en S tienen una ventana limitada de viabilidad y pueden ser muy populares. Algunas curvas S nunca despegan, y es posible que algunas curvas S nunca se descubran si no las encuentras, por lo que el tiempo es esencial.

La mayoría de las empresas no hacen nada. Hacen heno mientras brilla el sol y cesan sus operaciones cuando el sol se pone.

Al tomar medidas ahora, ya está operando con una ventaja. Las acciones que puede tomar y las señales de advertencia a las que debe prestar atención se tratarán en nuestro próximo blog.